騰訊汽車訊 北京時間2月24日消息,據BusinessInsider網站報道,谷歌和Uber從朋友轉變為對手。現在兩家公司為了控制未來的交通運輸行業,又開始了一場痛苦的法律爭斗。
本周四,谷歌旗下無人駕駛汽車公司Waymo提起了一項爆炸性的訴訟案件。Waymo指控Uber公司使用從自己手中盜竊的技術來推動其無人駕駛汽車業務的發展。
Waymo向舊金山市地方法院提起了這項訴訟。該公司在訴訟文件中聲稱,一支由谷歌前工程師組成的團隊竊取了Waymo有關“激光雷達”傳感器的設計技術資料。據了解,這種激光傳感器可以讓無人駕駛汽車詳細觀測自身周邊的環境情況。
Waymo在自己的博客網頁上表示:“對這種技術的剽竊,相當于從一個飲料公司偷走其秘密配方”。 Waymo發起的訴訟案中,其所指控的對象為Uber公司和另一家初創企業Otto公司。目前,同樣被列為被告的Otto公司已經被Uber收購。
作為谷歌母公司Alphabet旗下的無人駕駛汽車公司,Waymo表示:“我們認為這些(盜竊)行動是一個周密計劃的一部分,該計劃的目標就是竊取Waymo的商業機密和知識產權內容”。
Waymo發起的這項訴訟,標志著兩家高科技巨頭企業之間日益對立的關系再次升級,也反映出了兩家公司在無人駕駛汽車技術方面投入了巨大賭注。因為這一技術的發展,可能會顛覆美國價值近700億美元(約合4806.8億元人民幣)的傳統汽車工業。
Uber公司在提供給Business Insider網站的一份聲明中表示:“我們對這一指向Otto公司和Uber公司員工的法律指控高度關注,也將會非常仔細地審查這一問題”。
一份可疑的電子郵件
該起訴訟案中的核心人物是安東尼·萊萬多斯基(Anthony Levandowski),他最初是谷歌無人駕駛汽車項目研發團隊的成員之一。2016年1月份,安東尼·萊萬多斯基在工作九年以后離開谷歌,并創建了Otto公司,而后者是一家致力于無人駕駛卡車技術研發的初創企業。Otto公司在成立六個月之后,就被Uber公司以6.8億美元(約合46.7億人民幣)的價格收購。
Waymo指控安東尼·萊萬多斯基,稱其在離開谷歌公司之前的六周時間里,先后下載了超過1.4萬份的高度機密文件,這些文件涉及Waymo各種硬件系統的專有設計文件,其中就包括Waymo激光雷達的設計文件和電路設計文件。
Waymo在長達28頁的訴訟文件中指出,安東尼·萊萬多斯基在自己的筆記本電腦上安裝了專業軟件,該軟件可以讓他獲得登錄Waymo設計服務器的權限。訴訟文件還指控安東尼·萊萬多斯基,稱其先后借此下載了約9.7GB的高度機密文件和商業機密,其中包括設計藍圖、設計文件和測試文件。
Waymo在訴訟文件中還表示,自己事后通過一份不經意間復制的電子郵件發現了該問題,這份郵件中包含的機械設計圖紙似乎是Uber公司激光雷達的電路圖設計內容。而這些圖紙顯示的內容與Waymo的設計內容有著“驚人的相似之處”。
Waymo還聲稱,自己以前的員工現在正在為Uber公司和Otto工作,其通過自己下載的“額外高度機密信息”為這兩家公司研發激光雷達系統。這些機密信息中包括供應商清單、制造細節,以及涉及高新技術內容的工作報表。
據了解,多年來,谷歌無人駕駛原型車所使用的第三方激光傳感器,一直是由威力登聲學公司(Velodyne)為其制造提供的。但在今年1月初,谷歌公司卻宣布,其已經自主研發制造了自己的激光雷達系統,新系統可以讓這種產品高昂的價格下降90%。
恩怨糾纏的歷史
Waymo提起的這項訴訟,讓兩家高科技巨頭之間恩怨糾纏的關系再度升級。
2013年,谷歌風投公司不懼風險向Uber投資2.5億美元(約合17.7億元人民幣),而當時的搭乘共享服務還處于早期的萌芽狀態。
但隨著兩家公司在商業利益方面的重疊,特別是圍繞著無人駕駛汽車領域,雙方之間的關系變得日趨緊張。去年8月份,谷歌公司高管大衛·德拉蒙德(David Drummond)退出了Uber公司董事會。
在退出Uber公司董事會之前,大衛·德拉蒙德和谷歌風投公司首席執行官大衛·克萊恩(David Krane)已經被Uber公司董事會召開的會議拒之門外。
而在同一時間內,Uber公司已經逐漸成長為全球最有價值的民營高科技企業之一,其市值估值也已經接近700億美元。但在追求發展無人駕駛汽車的道路上,Uber公司依然面對著大量挑戰。其中最廣為人之的一件事就是,去年12月份,當Uber公司在加利福尼亞州舊金山市開始自己的無人駕駛汽車試點項目時,由于其拒絕從當地機動車管理部門申請相關許可證,結果被監管部門叫停了其進行的相關測試。
隨后,Uber公司移師亞利桑那州并繼續進行無人駕駛汽車的測試工作。